Церулоплазмин (ЦП, ceruloplasmin) — это белок, содержащий ионы меди, относится к α2-глобулинам и является главным медьсодержащим протеином плазмы крови. В составе церулоплазмина находится 3% общего количества меди в организме и более 95% микроэлемента в сыворотке крови.

Синтезируется данный белок в клетках печени — гепатоцитах, затем выделяется вместе с желчью. Церулоплазмин имеет второе название — ферроксидаза. Это связано с его функцией поддержания обмена железа. Ферроксидаза является ферментом и окисляет его. Благодаря этому железо связывается с сывороточными белками-транспортировщиками и перемещается к тканям. ЦП имеет ряд других важных функций. К ним относятся:

Антиоксидантное действие;
Участие в воспалительных реакциях (белок острой фазы воспаления);
Регуляция уровня биогенных аминов в организме (дофамина, норадреналина и адреналина);
Транспорт и регулирование концентрации ионов меди в организме.
Медь является эссенциальным — необходимым для жизни человека — микроэлементом, выполняющим множество различных функций в организме.  Медь необходима для нормального роста и развития, функционирования иммунной и нервной систем, созревания клеток крови. Норма его потребления в сутки составляет 2-4 мг. Больше всего меди содержится в печени животных, морепродуктах, бобовых, шоколаде и орехах.

Дефицит меди может быть врожденным и приобретенным, встречается как у ребенка, так и взрослого. Основными признаками нехватки в организме данного микроэлемента являются:

Анемия;
Нарушение метаболизма глюкозы и холестерина;
Поражения сердца и сосудов;
Аномалии развития костей;
Снижение резистентности организма инфекциям;
Задержка роста;
Заболевания нервной системы.
Медь также играет важную роль в нормальном внутриутробном развитии плода.

Существуют заболевания, обусловленные нарушением выработки церулоплазмина в крови. При этом происходит изменение содержания меди в организме. К указанным заболеваниям относят болезнь Вильсона–Коновалова и синдром Менкеса. При них отмечается избыточное отложение меди в тканях. Данный процесс ведет к патологии многих органов и систем, в первую очередь центральной нервной системы, печени и поджелудочной железы.

Болезнь Вильсона-Коновалова является генетически обусловленной. В ее основе лежит мутация в гене АТР7В, который кодирует транспортную АТФазу, участвующую в процессах метаболизма меди в организме. В результате этого происходит снижение уровня церулоплазмина в плазме крови и накопление меди в клетках печени (гепатоциты). Вследствие этого медь повреждает гепатоциты и переносится с током крови в другие органы, где, накапливаясь, также оказывает токсическое воздействие.

Данное исследование позволяет оценить уровень церулоплазмина в крови с целью диагностики болезни Вильсона-Коновалова (входит в критерии постановки диагноза). Также целесообразно проведение совместной оценки содержания церулоплазмина и меди (в крови и моче).