Витамины группы B — это жизненно необходимые для человека биологически активные вещества, которые участвуют в метаболических процессах и образовании энергии.

Витамин B1, или тиамин, — это водорастворимый витамин, который не синтезируется в человеческом организме и поступает в него в основном с растительной и — реже — животной пищей.  

По биохимической структуре тиамин представляет собой кофермент — это органическое небелковое соединение, которое запускает действие того или иного фермента. Метаболически активная форма витамина B1 в организме — это тиаминпирофосфат. В норме он взаимодействует с ферментами, которые участвуют в метаболизме клеток мышечных и нервных тканей, передаче нервных импульсов, в росте и репарации (восстановлении) клеток, а также в реакциях расщепления белков.

Продуктами с наибольшим содержанием витамина B1 являются: хлеб, зерна, орехи, пшеница, овощи, свинина и морепродукты. Водорастворимый тиамин обладает высокой термолабильностью (устойчивостью к высоким температурам) в кислой среде. Однако в щелочной или нейтральной среде он быстро теряет свои биологические свойства, это определяет потери витамина при кулинарной обработке продуктов.

Заболевания, связанные с тиамином, сводятся к его дефициту или переизбытку в организме. Причинами нехватки витамина B1 в организме, помимо недостаточного употребления вышеуказанных продуктов, могут быть: хроническое злоупотребление алкоголем, патология желудочно-кишечного тракта с нарушением всасывания витаминов и других важных микроэлементов. Низкое содержание витамина B1 в организме может проявляться в виде следующих симптомов:

Слабость, утомляемость;
Чувства онемения, жжения в руках или ногах;
Нарушения сна;
Воспаление в ротовой полости и желудочно-кишечном тракте.
Выраженный недостаток тиамина может стать причиной развития тяжелых заболеваний — бери-бери и синдрома Вернике-Корсакова. Первая патология проявляется в виде влажной тяжелой сердечной недостаточности (так называемая «мокрая» форма ) и поражения нервной системы («сухая» форма бери-бери ). Синдром Вернике-Корсакова — это комбинация энцефалопатии и психоза, которая развивается при дефиците витамина B1 у лиц, злоупотребляющих алкоголем. Энцефалопатия Вернике клинически проявляется параличом мышц глаза (офтальмоплегия), нистагмом, расстройством координации движения (атаксия) и сознания — при отсутствии лечения заболевание может привести к летальному исходу. Основным симптомом Корсаковского психоза является амнезия — нарушение памяти, особенно на недавние события. Из-за провалов в памяти пациент начинает выдумывать ложные воспоминания (конфабуляция). Также для этого состояния характерны нарушения голосовой функции (осиплость, хрипота). Лечат синдром Вернике-Корсакова введением витамина B1 в большой дозировке.  

Переизбыток, или гипервитаминоз, витамина B1 в организме встречается крайне редко и связан с неадекватным дозированием тиамина, как правило, при его внутривенном или внутримышечном введении.

Тиамин-зависимая мегалобластная анемия — редкое заболевание, проявляющееся с детства или подросткового периода. Помимо анемии, синдром сопровождается потерей слуха и развитием сахарного диабета. Анемия носит такое название благодаря тому, что она лечится большими дозами тиамина (витамина B1). Исследование уровня витамина B1 в крови в большей степени отражает его поступление незадолго до анализа, нежели его запасы в организме. Поэтому диагностика дефицита витамина B1 должна иметь комплексный характер и учитывать помимо лабораторных показателей еще и клиническую картину болезни пациента.